建筑是文化的反映，当文化随着时代发生变化的时候，建筑必然也要跟着变化。在中国建筑几千年的发展历史中，这种变化就不断在发生，但是，比起近代和当代来说，发展的速度是比较缓慢的。随着封建经济的解体和西方列强的侵入，以1911年清王朝的覆灭和1949年新中国的建立为标志，无论就物质还是精神方面，中国社会都发生了前所未有的大改变，因此，与世界其他曾经存在过的众多古代建筑体系一样，面临着新的时代的要求，终于完成了自己的历史任务。中国古典建筑在经历了3000年的三个发展高潮、取得过独特的伟大成就以后，从20世纪初开始，也基本终结了自己的历史进程，让位于新建筑文化时代。