艺术品拍卖是指将艺术品通过公开竞价的形式，转让给最高应价者的买卖方式。艺术品的价值往往是不确定的，艺术品在拍卖时几倍、几十倍地超出预先的估价，但也有的却最后流标，这有力地证明艺术品是一种有价值但价值难以揭示的商品，因人而异难以达成共识，因情感及财力、眼力、胆量的不同，往往造成人们对同一件艺术品看法的差别。人们对艺术品看法不同，造成了价值的不确定性，而不确定性又造成人们出价时的差异，这就给拍卖时竞价以存在的空间。